Samoa es una pequeño país conformado por dos islas principales que se encuentra en el extremo occidental del archipiélago con el mismo nombre en aguas del pacifico sur, dichas islas son las islas de Upoli y Savai’i.
Es un territorio independiente que anteriormente estuvo dominada por tres potencias: Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido. Con los cambios se huso horario paso de ser el último país en recibir el año nuevo a ser el primero.
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Historia de Samoa
Los primeros pobladores de estas tierras vinieron del este de las islas Fiji precisamente de la isla Lau quienes después siguieron desplegándose por toda Polinesia. Los habitantes del oeste no tuvieron contacto con los europeos hasta principios del siglo XVIII. (Ver articulo: Islas de Oceanía)
Los primeros exploradores europeos llegan a principios del año 1800 pero el contacto fue mínimo sin casi intercambios entre las culturas, ya para el año 1830 se establece como punto comercial de los alemanes, los Estados Unidos y el Reino Unido (estos últimos anteriormente habían enviado misioneros a Samoa). Es así como estos tres países inician la reclamación del territorio samoano a principios del siglo XIX.
En Samoa originalmente había un monarca llamado Malietoa Laupepa quien fallece en el año 1898 y toma su lugar Malietoa Tooa Mataafa pero este no tenía el apoyo de las potencias occidentales y europeas como los Estados Unidos de norte América y el Reino Unido, estos apoyaron al hijo de Malietoa Laupepa, es decir, a Malietoa Tanu.
El 15 de marzo del año 1899 llegan a las costas de Samoa buques de guerra tanto estadounidense así como británicos, estos iniciaron un bombardeo en la capital samoana, Apia. Luego de la acción bélica se conformo lo que se conoció como “La convención tripartita” en donde las tres partes capitularon sobre los dominios que tenían en Samoa.
De tal manera que en tal convención se llego al siguiente acuerdo: para el imperio alemán seria la parte de Samoa occidental posteriormente llamada Samoa alemana la cual comprendía a las islas Upoli y Savai’i y las islas menores cercanas, a los estadounidenses se les adjudicaron las islas Tutuila y Manu’a las cuales hoy en día se conocen como Samoa Americana y se ubican hacia el sureste de Samoa independiente. Mientras tanto los ingleses llegaron a un acuerdo con el imperio alemán en el cual le cedían el territorio de Samoa a cambio de sus dominios en las islas Salomón.
Luego en el año 1914 navegantes de Nueva Zelanda invadieron sin ningún problema a la Samoa Alemana cosa a la que se opuso Alemania formalmente pero aun así no tomaron acciones militares para recuperarlas por lo tanto las islas ahora se encontraban bajo el protectorado Neozelandés y fue avalado por un mandato otorgado por la Sociedad de Naciones y posteriormente por la ONU, esta organización otorgo un fideicomiso para tal fin.
Si del tema independentistas se trata, en Samoa iniciaron en el año 1908 antes de la invasión de Nueva Zelanda mientras aun era una colonia del imperio Alema, los inicios datan con la creación del movimiento pacifista Opinión que en su lengua se escribe Mau. Finalmente obtienen la independencia en el 01 de enero del año 1962 y paso a nombrarse oficialmente con el paso del tiempo como el Estado Independiente de Samoa. (Ver articulo: Islas Cocos)
Samoa fue el primer país de Polinesia que obtuvo su independencia marcando así un hito histórico para esta regio geográfico de Oceanía. El cambio de nombre de Samoa Occidental a Samoa represento una incomodidad como Samoa Americana debido a que estos últimos consideran que el cambio socava su identidad como samoanos. Esta resolución de cambio se dio durante el año 1997 con el cambio de constitución aunque desde el año 1976 en la ONU ya se le conocía asi.
¿Cuál es su ubicación?
Samoa es un país situado en el océano pacifico en Oceanía, en el archipiélago de Samoa precisamente en la división geográfica conocida como Polinesia en la cual también se encuentran los otros 3 países que la conforman: Tuvalu, Kiribati y Tonga. Es solo uno de los 14 países que se encuentran en este continente sin contar las islas que tienen reclamación por otros países. Por su condición de isla no posee fronteras terrestres con otras naciones, sus limitaciones son con el océano pacifico.
Samoa independiente esta conformada por dos islas principales, estas son: Upoli (la segunda islas más grande) y la isla Savai’i (la isla más grande del país) junto a otro siete islotes, sus límites principales son por el sureste Samoa Americana y rodeando a toda la isla el pacifico sur, el resto de las isla se encuentran muy alejadas por el norte se encuentra Tokelau, al noroeste Tuvalu, por el oeste Wallis y Fortuna; al suroeste las islas Fiji y Tonga asimismo, por el sur Niue y por el sureste las islas Cook.
Mapa de Samoa
Tipo de clima
El clima en la isla de Samoa es Tropical húmeda y en ella están presentes solos dos periodos: el seco que va desde mayo a noviembre durando 6 meses y el lluvioso que comprende los meses desde diciembre hasta abril durando los otros seis meses del año. (Ver articulo: Japón)
Las temperaturas premios en la isla oscilan entre los 27° C y la mínima desciende hasta los 23° C, los cambios de temperaturas no son frecuentes pero si se ven influenciados en ocasiones por vientos alisos además el clima es templado y muy regular solo se ve alterados en ocasiones cuando hasta se originan ciclones según las condiciones del clima, las tormentas también pueden ser intensas y se producen en la temporada seca.
La mejor temporada para conocer Samoa es durante el periodo seco preferiblemente entre los meses de junio y septiembre cuando el clima otorga las temperaturas más amenas y dóciles con los temporadistas que encuentran en un promedio de de 29° C como máxima en los meses indicados anteriormente.
Los meses más lluviosos son enero y diciembre alcanzando una precipitación de 419 mm y 372 mm respectivamente. Dependiendo del tiempo y los fenómenos naturales las precipitaciones anuales se encuentran rozando los 4.000 mm. (Ver articulo: Península de la Guajira)
Capital de Samoa
La capital del estado independiente de Samoa es Apia, se ubica en la zona central con dirección norte en la isla Opolu la cual es una de las dos islas integrantes de este estado junto a otras islas menores. Es de vital importancia porque es la única ciudad del país y en donde se encuentra el puerto comercial más importante de además es el centro político de la nación.
La capital samoana tiene una forma irregular y asimétrica que cubre una superficie de 60 kilómetros cuadrados y 37.708 habitantes convirtiéndose así en la ciudad más poblada del país. La misma se fundó en el año 1850 y se conoce como capital de Samoa desde 1914 y oficialmente se le dio ese estatus en el año 1959 y se encuentra en el distrito de Tuamasaga.
El puerto natural de Samoa se encuentra al final de la desembocadura del rio de la región llamado río Vaisigano en la planicie adyacente al monte Vaea. Durante marzo de 1899 fue víctima de un tifón que destruyo tanto a la ciudad como al puerto.
Con respecto a cuestiones administrativas la ciudad está dividida en 45 aldeas y cada una tiene a su jefe, la primera aldea fundada también se encuentra en pie aun cerca de la ciudad moderna asimismo cabe resaltar que cada aldea es independiente de la otra. Los monarcas de Samoa fungen como jefes de estados y sus funciones han sido limitadas y establecidas por el parlamento. También están presentes las divisiones por distritos electorales.
La ciudad de Apia en Samoa se caracteriza por el crecimiento desproporcionado y desordenado del cono urbano, la zona comercial y de distintas índole, por ende el parlamento ha aprobado una ley en el año 2004 y posteriormente la ha reformado en el 2005 para regular esta situación y controlar los crecimientos de las aldeas ya que las ultimas se han hecho sin ninguna planificación.
Los problemas originados por la falta de planificación urbanística son muy variados y conlleva a futuros problemas tales como deficiencias en los sistemas de agua servida y potable que son a su vez originados por sistemas precarios o con poco criterio para su instalación y diseño. El principal problema en Apia se observa durante la temporada de lluvias debió a las condiciones de la misma, la inundaciones son el problema principal e inmediato a resolver ya que afecta los niveles de vida de la población y acarrea una alteración en la cotidianeidad de los afectados.
La capital de Samoa cuenta con distintos edificios administrativos y conmemorativos distintivos tal es el caso del edificio del banco central y en el que funcional actualmente el parlamento, una torre con reloj conmemorativa a la guerra así como se ha reestructurado el puerto y se ha optimizado para brindar las mejores condiciones y el mejor desarrollos de las actividades portuarias dentro del mismo.
Las características arquitectónicas son diversas y han se constituyen como una mezcla entre el pasado y la transición a la modernidad aun dentro de Apia se observan en algunos poblados casas tradicionales de madera y las autóctonas son llamadas “Fale” la construcciones mas semejantes en América latina se aproxima a los palafitos aborígenes aunque con la diferencia de que no se construyen sobre agua.
Son unas viviendas precarias construidas principalmente con madera en su estructura además se unen con material fibroso puesto a por las condiciones climáticas y la salinidad si se usaran las uniones metálicas estas se oxidarían. El techo se hace de hojas de palma y el piso se recubre con rocas.
La actividad comercial en la isla viene dada por la exportación de materias primas debido a la abundancia algunos como los cocos este se seca y surge el producto conocido como Copra, de él se extraen distintos productos derivados como el aceite de coco así misma la pesca en la isla es uno de los componentes fundamentales de la economía. La aerolínea de la isla tiene sus oficinas en la ciudad y además los principales artículos importados en la isla son los vehículos automotores, el azúcar, el algodón y la carne.
Lugares turísticos
Como se conoce la composición geografía de Samoa, se sabe que tiene dos islas principales, Upolu es en donde se encuentra la capital y está compuesta por un volcán del cual no se tienen registros históricos de erupciones, en ella hay varios sitios de interés dentro de los cuales destacan los naturales, el verde de la flora y el azul del mar se unen para ofrecer una vista sin igual.
Los montes en la isla son un elemento crucial puesto a que en algunos de ellos hay una variedad notable de fauna y flora el punto más alto de la isla se encuentra en el monte Fito con una altura de 1.113 metros además el monte Vaea considerado por algunos como una colina.
Si bien no es el más alto con uno 472 metros tiene la distinción de ser el lugar en donde reposan los restos del ilustre escritor Robert Louis Stevenson a quien los habitantes le dicen “cuenta cuentos”. La estructura es muy precaria, se trata de una placa de hormigón y sobre ella una pequeña construcción que resguarda el féretro.
Continuando con los lugares turísticos naturales uno muy importante y destacado es la reserva marítima de Palolo, ubicada dentro de la capital. Esta ha sido beneficiada com el estatus protegidos desde el año 1974 debe su nombre al gusano polychaete que en este caso habita en las aguas poco profundad de este arrecife, el palolo es la parte que puede ser consumida de este gusano. Es un hábitat que debe ser reguardado por su importancia para la ciencia marina y los estudios naturales.
La reserva natural en Palolo consta de un agujero en la superficie de la isla en el cual se constituyo la formación de un arrecife que alberga una variedad de ecosistemas: siete para ser precisos, en donde conviven distintos tipos de peces de la zona así como el pulpo azul y rizos. (Ver articulo: Isla Fraser)
Dentro de Upolu también hay varios centros culturales e históricos importantes y distinguidos como el museo Robert Louis Stevenson, ubicado en Apia la capital. Este tiene distintos horarios de atención en días de semana de lunes a viernes está abierto al público desde las 9:00 am hasta las 16:30 pm mientras que los días sábados está abierto al público solo tres horas desde las 9:00 am hasta las 12:0 pm.
Por algunos es descrito como “una mansión dentro de la isla”, tiene dos pisos en su estructura con características coloniales con balcones protegidos por barandillas y un precioso techo rojo. Dentro de él se puede observar distintos elementos artísticos como cuadros, esculturas y la decoración de una casa antigua en perfectas condiciones.
Los deportes acuáticos y actividades marinas pueden realizarse en las costas de Samoa, las playas tienen las condiciones exactas para desarrollar estas actividades, claro está que cada una tiene dones diferentes y se deben adaptara a ellas. El buceo, esnórquel y surf son las que comprenden a grandes rasgos las mejores oportunidades de divertirse en las playas samoanas.
Algunas de las playas de Samoa se encuentran en: Mulifauna, Lalomanu, Siumu, Salamumu, Vavau, Maninoa, Saleapaga, Tafatafa, Sa’anapu, Solosolo, Sauloafata en la región noroeste de la isla, Faleapuna, Lotofaga-uta, Tiavea entre otras populares zonas costeras de Opolu. (Ver articulo: Islas de la Antártida)
Para algo más relajado puede acudir a actividades terrestres en el interior de la isla es asi como puede ir a la cascada de Falese’ela o si bien lo prefiero puede visitar los ríos ubicados en distintas localidades así como las montañas y los bosque. En si el propio archipiélago se Samoa es un lugar nato para las actividades turísticas ya que luego de estar ahí se puede ir a islas cercanas a explorar otros territorios.
Otras opciones surgen de salir de la capital samoana, llegando primeo al aeropuerto municipal de Eureka y saliendo de el varios destinos lo esperan, más que nada son centros de interés social y cultural en general entre ellos destacan el museo Clarke, el museo de arte Morris Grave, el museo de historia natural de la universidad estatal, el Zoologico Sequoia o el bosque comunal de Arcata.
Como si fuera poco Samoa alberga dentro de ella el primer parque nacional de Oceania y el primero de la isla también, se trata del Parque Nacional O Lele Pupu Pue, obtuvo este estatus durante el año 1978 y en el habita pájaro llamado Pe’ape’a y posee el mismo nombre de una serie de cuevas antiguas formadas por lava. Del mismo modo en este parque nacional se encuentran las hermosas cataratas de Togitogiga a las que se tiene acceso gratuito y todos los días de la semana desde las 7:00 am hasta las 6:00 pm asi como se puede ir la caída Papapapaitai.
En el mismo orden de ideas resulta necesario decir que existen a disposición de los visitantes distintos centros de alojamientos con necesidades y servicios para todos los gustos, si desea puede alojarse en un hotel, en casas en alquiler o en un resort. (Ver articulo: Isla Rey Jorge)
Samoa se ubica como uno de los destinos más conocidos dentro del continente es por ellos que entre sus atracciones ofrecen a los turistas un paseo por la vida nocturna además de las actividades acuáticas como el buceo que son las más solicitadas. El gentilicio integra el conjunto de cualidades que hacen de esta isla un destino turístico predilecto y favorable para los ojos del mundo.
Las actividades deportivas pueden ser practicadas e integran el grupo de actividades a realizar además de las ya mencionadas, es así como el golf, el rugby, el futbol, tenis, carreras de caballos, el beisbol entre otros constituyen un interesante y variada menú de deportes comunes.
Otro lugar llamativo y frecuentado es la piscina ubicada dentro de la cueva piuala la cual pose unas cristalinas aguas verdes con turquesa, su agua fluye desde la parte baja de la cueva por su hermosa vista atrae anualmente a cientos de visitantes otras latitudes y tras islas de Oceanía. Se encuentra en la capital samoana.
Si nos desplazamos a unas seis millas de la capital llegamos a la playa de solosolo en la cual el atractivo principal es su arena negra, en ella se puede surfear en sus cálidas agua ya admirar el paisaje costero que se complementa con los cocoteros y arboles que hay en la zona.
La manera de llegar a estos lugares es muy diversa la mas económica resulta ser el tren otros medio de transporte es el ferry el cual resulta conveniente por los cuerpos de agua que hay en el territorio tales como ríos y lagos.
Moneda de Samoa
La moneada reconocida oficialmente en el Estado Independiente de Samoa es la Tālā, para entender el desglose de la moneda será en cuestión de términos lo equivalente a dólar y centavos por lo que en samoano seria tālā y senes respectivamente. (Ver articulo: Islas de Camboya)
Una tālā son 100 senes